Por que Djed Spence usa máscara na Copa
O zagueiro inglês Djed Spence, de 25 anos, vai usar uma máscara de proteção durante todos os jogos da Copa do Mundo deste ano. O acessório é necessário porque o jogador sofreu uma fratura no maxilar durante uma partida da Premier League em maio, após uma colisão com outro atleta.
"É um pouco difícil com o calor... é diferente, mas estou me acostumando", disse o defensor do Tottenham Hotspur sobre a novidade em seu uniforme. "Mas isso não vai realmente afetar meu jogo."
De acordo com a BBC Sport, Spence afirmou anteriormente que "levará três meses até a recuperação total... mas, felizmente, jogo futebol com os pés e não com o maxilar, então está tudo bem." O jogador foi visto usando o equipamento durante a vitória da Inglaterra por 3 a 0 sobre a Costa Rica no dia 10 de junho, no último amistoso antes do torneio.
Não é a primeira vez que um atleta precisa usar proteção em uma competição de alto nível. Na Euro 2024, o capitão da França, Kylian Mbappé, usou uma máscara após quebrar o nariz em uma colisão na partida de abertura de sua equipe. Alguns torcedores compararam a máscara à usada pelo personagem Batman.
Na Copa do Mundo deste ano, que está sendo sediada em Canadá, México e Estados Unidos, a Inglaterra fará sua estreia oficial no dia 17 de junho contra a Croácia. A equipe é comandada pelo técnico Thomas Tuchel.
Para Spence, que fez sua estreia pela seleção inglesa em setembro como substituto no segundo tempo, a convocação representa um grande voto de confiança. Quando perguntado por que escolheu o defensor para sua lista de 26 jogadores, mesmo sem gols ou assistências pelo Tottenham na temporada 2025/2026, Tuchel explicou: "Ele foi excelente em todas as partidas que jogou por nós [Inglaterra]."
"Ele traz algo para o grupo que não temos, em seu perfil. Acho que ele ama defender. É o jogador mais rápido do nosso elenco e adora defender um contra um", acrescentou o treinador. Tuchel admitiu que o desempenho de Spence no Tottenham era uma preocupação discutida internamente antes da convocação de março, mas elogiou sua atuação "excelente" no jogo contra o Uruguai após essas conversas, dizendo que isso mostrou que ele podia "realmente confiar" no jogador.
A seleção masculina da Inglaterra não vence a Copa do Mundo desde que sediou o torneio em 1966. Jogadores e torcedores esperam que este seja o ano em que a equipe levante o troféu novamente.