Onde estão os campeões da França de 2018?
Dos 23 jogadores que conquistaram o bicampeonato mundial pela França na Rússia, em 2018, apenas quatro foram convocados para a Copa do Mundo de 2026. O atacante Ousmane Dembélé e o lateral-esquerdo Lucas Hernández, ambos do Paris Saint Germain, o atacante Kylian Mbappé, do Real Madrid, e o meio-campista N'Golo Kanté, do Fenerbahçe, são os únicos remanescentes do elenco vitorioso.
Na final contra a Croácia, vencida por 4 a 2, três deles foram titulares: Lucas Hernández, Kanté e Mbappé. Dembélé começou a partida no banco de reservas. Mbappé, que na época jogava pelo PSG, marcou um dos gols da vitória.
A Ligue 1, primeira divisão francesa, concentra boa parte dos jogadores campeões de 2018 que não estão mais na seleção. O centroavante Olivier Giroud, titular na decisão, voltou ao futebol francês em julho passado ao acertar com o Lille, após 13 anos. Ele se despediu da seleção na Euro 2024.
O meia Paul Pogba, autor de um dos gols na final, assinou com o Monaco no ano passado. O atacante Florian Thauvin fechou com o Lens no mesmo período. Pogba não veste a camisa da França desde antes da Copa de 2022, enquanto Thauvin disputou partidas das Eliminatórias da Europa em 2025.
O meio-campista Corentin Tolisso atua no Lyon, com seu último jogo pela seleção em 2021. O lateral-direito Djibril Sidibé joga pelo Toulouse e não defendeu a França após a Copa de 2022. O zagueiro Benjamin Pavard, titular na decisão e autor do gol do campeonato contra a Argentina, está emprestado pela Inter de Milão ao Olympique de Marseille até o fim deste mês.
O atacante Antoine Griezmann, titular em 2018 e no vice de 2022, deixou a Espanha para jogar no Orlando City, da MLS. Ele serviu a seleção pela última vez na Liga das Nações em 2024. O meia Thomas Lemar jogou pelo Atlético de Madrid e foi emprestado ao Girona, com contrato até 30 de junho.
O zagueiro Presnel Kimpembe, que passou toda a carreira no PSG, se transferiu para o Qatar Sports Club em setembro do ano passado. O goleiro Alphonse Areola está no West Ham há cinco temporadas, e o meio-campista Steven Nzonzi defende o Stoke City, ambos na Inglaterra. O lateral-esquerdo Benjamin Mendy joga pelo Pogon Szczecin, da Polônia, e o atacante Nabil Fekir atua pelo Al Jazira, dos Emirados Árabes Unidos.
O goleiro Hugo Lloris, titular na conquista e no vice de 2022, está no Los Angeles FC há três anos e se despediu da seleção na Copa do Catar. Cinco jogadores do elenco de 2018 se aposentaram: Blaise Matuidi, Samuel Umtiti e Raphael Varane, titulares na final, além de Steve Mandanda e Adil Rami, que estavam no banco.
Haaland brilha na estreia da Noruega
Em outro jogo da Copa do Mundo de 2026, a Noruega goleou o Iraque por 4 a 1 na estreia do Grupo I. O destaque foi o atacante Erling Haaland, que participou de três gols: marcou dois e deu uma assistência. A Noruega deslanchou no segundo tempo e assumiu a liderança do grupo. Haaland, em seu primeiro jogo de Mundial, já está entre os artilheiros da competição.