Fundador da Capital Factory morre em queda de avião
O fundador da Capital Factory, Joshua Baer, morreu na noite de terça-feira (16) em um acidente de avião particular perto de Laredo, no Texas. A aeronave, que transportava seis pessoas, caiu na Loop 20, a leste da cidade fronteiriça.
De acordo com a polícia de Laredo, a tripulação reportou problemas mecânicos ao Aeroporto Internacional de Laredo e tentava chegar ao local quando o acidente ocorreu por volta das 22h. Cinco pessoas a bordo sobreviveram.
Cinco policiais que atenderam à ocorrência foram tratados por inalação de fumaça. Vídeos publicados nas redes sociais mostram motoristas que pararam na rodovia quebrando os vidros da cabine e tentando abrir uma porta para libertar as pessoas antes da chegada dos bombeiros.
"Embora a perda de uma vida seja profundamente lamentável, é nada menos que um milagre que esta tragédia não tenha se tornado um evento de fatalidade em massa", disse o prefeito de Laredo, Victor Treviño, em entrevista coletiva.
O voo partiu do Aeroporto Internacional de Los Cabos, no México, às 19h19 (horário central) e seguia para o Aeroporto Internacional Austin-Bergstrom. O diretor do Aeroporto de Laredo, Gilberto Sanchez, disse que a tripulação mencionou "baixo combustível e uma falha de energia" à torre de controle.
O avião, um Cessna Citation Latitude, fazia parte da frota da NetJets. A empresa afirmou que está ativando equipes de apoio às famílias e enviando especialistas ao local do acidente. A Administração Federal de Aviação (FAA) e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) investigam o caso.
Quem era Joshua Baer
Baer, de 50 anos, era uma figura central no ecossistema de tecnologia de Austin. Ele fundou a Capital Factory em 2009, uma das firmas de capital de risco mais ativas do Texas. A empresa tem escritórios em San Antonio, Dallas, Houston, Arkansas e Washington, D.C.
"Ninguém construiu uma empresa nos últimos 20 anos sem cruzar o caminho de Joshua Baer", disse o CEO do Austin Tech Council, Thom Singer.
De acordo com a empresa de inteligência financeira Pitchbook, a Capital Factory é o investidor mais ativo em estágio inicial no Texas desde 2010. Entre as empresas que ajudou a lançar estão Firefly Aerospace, Intuitive Machines e Apptronik, fabricante de robôs humanoides.
O CEO da Apptronik, Jeff Cardenas, conheceu Baer enquanto estudava na Universidade do Texas em Austin. "Ele derramou seu coração e alma na criação de um lugar para empreendedores construírem o futuro, e seu trabalho e legado viverão para sempre", disse Cardenas.
Baer também lecionou no Longhorn Startup Seminar and Lab na UT. Ele se mudou para Austin em 1999 e morava na cidade com a esposa, Amy, e os três filhos.