EUA x Austrália: chave para vencer na Copa 2026
O meio-campista dos Estados Unidos, Tyler Adams, e o atacante dos Socceroos, Nestory Irankunda, se destacaram na rápida largada de suas seleções na Copa do Mundo antes do confronto em Seattle.
Os Socceroos e os Estados Unidos tiveram um início rápido em suas campanhas. O rival do Grupo D precisa manter o ritmo em Seattle.
Estratégia da Austrália
Apostar em Nestory Irankunda: o jovem de 20 anos era esperado como um jogador de impacto, entrando do banco para afetar partidas contra adversários cansados. Uma atuação de melhor da partida ao ser titular contra a Turquia mostrou como Irankunda se tornou um dos jogadores mais importantes dos Socceroos. Sua velocidade e determinação sem a bola são vitais em uma equipe que parece feliz em ceder a posse ao adversário. Sua capacidade de aproveitar oportunidades de transição pode ser uma força.
Reforços em campo: a Austrália usou cinco substituições contra a Turquia, incluindo três quando o placar ainda era 1 a 0. Em um elenco com poucos jogadores de destaque, a Austrália deve distribuir o desgaste físico do torneio. As preocupações com a saúde do meio-campista Aiden O'Neill e de Mo Touré ressaltam a necessidade de rotação. O atacante é um jogador vital, pois sua antecipação e velocidade são a principal válvula de escape quando a defesa está sob pressão.
Jogar pelo empate: um ponto garantirá quase certamente uma vaga na rodada de 32 para os Socceroos antes da partida contra o Paraguai, visto como o time mais fraco do Grupo D. Isso também deixaria a Austrália em posição de vantagem para avançar como líder do grupo. Garantir o primeiro lugar significa que os Socceroos permanecem na área da Baía de São Francisco para a rodada de 32.
Estratégia dos Estados Unidos
Rotações no meio-campo são essenciais: a natureza do jogo dos EUA na abertura tornou isso especialmente verdadeiro. O técnico do Paraguai, Gustavo Alfaro, elogiou o trio titular formado por Weston McKennie, Tyler Adams e Malik Tillman, descrevendo-os como "flutuantes" e parte de um "pentágono" de jogo. A Austrália não ditou o ritmo contra a Turquia, cedendo mais de 70% da posse de bola. Se os EUA vão fazer algo com níveis semelhantes de posse, precisarão que seu meio-campo continue girando para ajudar a desorganizar as linhas defensivas da Austrália.
Não se empolgar: após a vitória enfática dos EUA na estreia, torcedores e jornalistas especularam que foi o melhor jogo da equipe em uma Copa do Mundo masculina. O técnico Mauricio Pochettino enfatizou que a vitória por 4 a 1 foi apenas o começo. Dado o quanto os Socceroos surpreenderam a Turquia, os EUA fariam bem em se preparar para um tipo de jogo muito diferente.
Marcar cedo (se possível): a característica marcante da Austrália é sua defesa organizada e intensidade. O Paraguai, que sofreu apenas 10 gols nas eliminatórias da Conmebol, viu seu plano ser frustrado por um gol contra aos sete minutos. Marcar cedo não apenas inflamará o ambiente em Seattle, mas forçará a Austrália a sair de sua concha defensiva.