Eclipse lunar: Vênus some atrás da Lua
Observadores do céu em toda a Carolina do Norte, nos Estados Unidos, poderão testemunhar uma rara ocultação lunar diurna de Vênus nesta quarta-feira. O fenômeno ocorre quando a Lua em quarto crescente passa na frente do brilhante planeta, entre 15h47 e 17h15, no horário local.
De acordo com o embaixador da NASA Tony Rice, às 15h47 do dia 17 de junho de 2026, a Lua deslizará na frente de Vênus para uma rara ocultação lunar diurna. Vênus reaparecerá no lado oposto 87 minutos depois. A previsão é de céu limpo, com apenas algumas nuvens esparsas.
Uma ocultação lunar ocorre quando a Lua passa entre a Terra e outro objeto celeste, bloqueando-o temporariamente de vista. O fenômeno é como um eclipse, mas com um planeta no lugar do Sol, e muito mais escuro como resultado.
Embora a Lua bloqueie estrelas regularmente, ocultações envolvendo planetas brilhantes são menos comuns, e a visibilidade diurna de eventos como este é muito mais rara. A Lua e Vênus precisam estar no lugar certo e na hora certa. O observador também precisa estar no local adequado. A última ocultação lunar de Vênus ocorreu em 23 de março de 2023, visível ao longo de um caminho que se estendia do sul da África ao Japão.
Ocultações lunares diurnas são particularmente raras, e Vênus é o único planeta brilhante o suficiente para ser visto durante o dia. A última vez que um evento assim foi visível dos Estados Unidos foi em dezembro de 2015.
Como observar
Para ver o show desta quarta-feira, procure a Lua em quarto crescente, fina e alta no sudeste, a partir das 15h40. O ponto à esquerda inferior, na posição das 8 horas, é Vênus. Nos 10 minutos seguintes, o planeta desaparecerá atrás da parte não iluminada da Lua.
Procure a Lua novamente a partir das 17h05. Você verá Vênus reemergir de trás do crescente iluminado pouco antes das 17h15.
Quase todo o movimento observado é da Lua veloz, que está a meros 367 mil quilômetros de distância. Vênus também é bastante rápido, mas a 124 milhões de quilômetros de distância, contribui pouco para o espetáculo.
Encontrar o par é desafiador durante o dia, por isso é recomendável se dar bastante tempo. Vênus e a Lua estão visíveis desde as 9h, então é possível praticar com antecedência. Depois de ver a Lua durante o dia, você a notará com mais frequência.
Binóculos facilitarão a observação, mas é necessário extremo cuidado. A Lua e Vênus estarão a cerca de 38 a 40 graus do Sol, mais largos que a distância entre o polegar e o mindinho esticados, mas ainda relativamente próximos no céu.
Nunca varra o céu com binóculos ou telescópio enquanto o Sol estiver acima do horizonte. Acidentalmente olhar para o Sol através de qualquer equipamento óptico pode causar danos permanentes aos olhos ou cegueira.
Uma abordagem mais segura é ficar na sombra de um prédio, árvore ou qualquer coisa que bloqueie completamente o Sol antes de olhar através dos binóculos. Uma técnica usada por astrônomos amadores é encontrar o objeto no céu sem binóculos, depois seguir uma linha mental até o chão e encontrar uma árvore, placa, etc., como referência. Aponte os binóculos para esse objeto e então mova-se para cima até que o alvo celestial entre em vista.
Se você perder o show desta quarta-feira, a Lua e Vênus ainda estarão muito próximos e baixos no céu ocidental após o pôr do sol. A Lua, em seguida, esconderá Júpiter nas primeiras horas da manhã de 6 de outubro.