Baturina: o novo Luka Modrić na Croácia?
O ex-jogador da seleção da Croácia e ex-técnico da Índia, Igor Stimac, afirmou que Martin Baturina, do Como, tem potencial para substituir Luka Modric. Segundo Stimac, a Croácia conta com jogadores que podem fazer o trabalho de correria para Modric, assim como aconteceu com Lionel Messi e a Argentina. Ele citou Baturina e Petar Susic como os nomes para essa função.
“Eles trouxeram força e habilidade para o time. Baturina vem de uma boa segunda metade de temporada com o Como. Estamos convencidos de que, quando Luka terminar, Baturina será o único a colocar os pés nas grandes chuteiras de Luka”, disse Stimac antes da estreia da Croácia contra a Inglaterra, em Dallas.
Stimac, que foi zagueiro central na seleção croata que terminou em terceiro lugar na Copa do Mundo de 1998, elogiou o meia-atacante nascido na Suíça. Ele também comentou sobre Marcelo Brozovic, que se aposentou da seleção, mas afirmou que a Croácia encontrou um substituto em Susic, da Inter de Milão.
“Ele é parecido com Brozovic, talvez até com mais qualidade, e isso é dizer muito. Ele é muito criativo e perigoso quando entra na área. Consegue cobrir o campo da mesma forma que Brozovic, correndo de 16 a 17 km por jogo”, afirmou Stimac.
Susic tem 22 anos e Baturina, 23. Stimac disse que eles podem ajudar Modric, de 40 anos, da mesma forma que Rodrigo de Paul e Julian Alvarez fizeram por Messi no Catar. Sobre a condição física de Modric, Stimac acredita que ele deve começar como titular, mas não descarta que o jogador comece no banco pelo bem do time.
Stimac também demonstrou preocupação com a forma física de Josko Gvardiol. O zagueiro ficou afastado por lesão na perna de janeiro a maio e, nos amistosos contra Bélgica e Eslovênia, não mostrou o mesmo desempenho. As lesões de Modric e Mateo Kovacic também foram citadas como motivos para a Croácia não estar em seu melhor momento.
Apesar disso, Stimac destacou a experiência do time em Copas do Mundo. “Temos jogadores experientes que sabem como ganhar medalhas na Copa do Mundo. Posso dizer que nenhum time gostaria de nos enfrentar nas fases eliminatórias, porque poucos times sabem lidar com a pressão como nós”, afirmou.
Sobre a estreia no Grupo L contra a Inglaterra, Stimac disse que as equipes não se importariam com um empate. “Uma derrota pode colocar pressão, porque temos um adversário muito difícil em Gana. Panama deve ser tranquilo se estivermos no nosso melhor.”
Falando sobre Harry Kane, Stimac afirmou que a Croácia precisa lidar com ele de forma coletiva. “Os meio-campistas defensivos devem proteger o espaço à frente de Kane, e o zagueiro central precisa garantir que ele não fique atrás de você. Ele pode machucar de qualquer posição ou situação.”
Stimac foi técnico da Índia de 2019 a 2024. Na terça-feira, ele falou sobre a ausência da Croácia em dois torneios devido à guerra. O país não pôde jogar a Eurocopa de 1992 e a Copa de 1994 por conta da separação da Iugoslávia. Ao ser perguntado sobre como se preparou para sua primeira partida de Copa do Mundo, contra a Jamaica, Stimac respondeu: “Fechando todos os tipos de distrações. A excitação era grande, mas estávamos relaxados e confiantes.”