O lutador Kyle Daukaus afirmou que representa uma grande ameaça para Bo Nickal, seu próximo adversário no card do UFC na Casa Branca. Daukaus, que foi retirado de uma luta marcada para abril para participar do evento histórico, disse que ficou surpreso ao receber o convite do diretor de negócios do UFC, Hunter Campbell.
“Eu não sabia o que estava acontecendo”, disse Daukaus ao MMA Fighting. “Hunter disse que sabia que eu tinha uma luta em abril, mas queria que eu lutasse no card da Casa Branca. Fiquei muito animado e grato por ter sido escolhido.” O lutador explicou que a organização optou por retirá-lo do combate anterior para evitar qualquer risco de lesão que pudesse atrapalhar sua participação no novo evento.
Daukaus enfrentará Bo Nickal, tricampeão universitário de luta livre e um dos principais prospectos do UFC. Nickal tem uma relação de amizade com o presidente Donald Trump, o que torna sua presença no card da Casa Branco algo esperado. Apesar de ser visto como azarão, Daukaus não se intimida. “Obviamente, ele estaria no card por causa do aspecto político. Mas eu represento uma ameaça muito grande para ele. Isso é um ponto positivo para mim”, afirmou.
Nickal tem apenas uma derrota na carreira, para Reinier de Ridder, um lutador alto e de jogo de chão apurado. Daukaus acredita ter um conjunto de habilidades superior ao de de Ridder. “Meu striking é um pouco melhor que o dele. Sinto que tenho vantagem nessa luta”, disse.
Esta é a segunda passagem de Daukaus pelo UFC. Após ser dispensado em 2022, ele venceu quatro lutas seguidas, três delas por finalização, e garantiu seu retorno à organização. Em suas duas lutas mais recentes, Daukaus venceu em menos de um minuto do primeiro round, com um nocaute e uma finalização. “A maturidade e a crença na minha capacidade fizeram a diferença. Ter meu primeiro filho me deu motivação extra. Antes, eu via o esporte como algo esportivo. Agora, entro para machucar”, explicou.
O lutador de 33 anos acredita que sua versão atual é muito superior à de quando deixou o UFC. “Eu passaria fácil pelo Kyle Daukaus de 2020. Ser dispensado acendeu um fogo em mim. Minha carreira não vai terminar assim. Vou criar uma história e mostrar que posso fazer grandes coisas”, concluiu.
