O Wrexham está perto de conquistar mais um acesso. Uma vitória contra o Middlesbrough, no sábado, pode garantir vaga nos playoffs da Championship e manter vivo o sonho da quarta promoção consecutiva. O clube, comprado por Rob McElhenney e Ryan Reynolds em 2021, virou fenômeno global graças ao documentário “Welcome to Wrexham”.
Shaun Harvey, diretor do clube, já disse que essa se tornaria a “maior história do esporte de todos os tempos”. Agora, o Wrexham está a um passo de dar mais um capítulo a essa narrativa. Três promoções seguidas transformaram a crença em expectativa.
Apoio americano
O sucesso do Wrexham nos Estados Unidos é evidente. Landon Donovan, ex-jogador da seleção americana, disse: “Ninguém tem o que eles têm, porque criaram um ícone cultural”. O documentário ganhou 10 prêmios Emmy, mas o impacto vai além da audiência.
Dados do clube indicam que 40% dos 51 mil torcedores no amistoso contra o Chelsea, em 2023, estavam lá para apoiar o time, que na época estava na National League. Mais da metade do faturamento anual do Wrexham em 2023-24 veio dos Estados Unidos. Patrocínios com United Airlines e SToK Cold Brew também ajudaram.
Rob Faulkner, diretor de negócios, afirmou: “O interesse e o engajamento dos torcedores nos EUA permanecem em alta histórica”. O time enfrentará o Liverpool no Yankee Stadium neste verão, pouco depois da final da Copa do Mundo em Nova York.
Impacto no futebol
Para Geoff Shreeves, analista da Paramount+, a história do Wrexham “trouxe interesse pelo futebol inglês”. Nigel Reo-Coker, também analista, disse: “É um projeto único, e eles o executaram muito bem”. A Paramount+ transmitiu todos os jogos do clube na última temporada.
Brett Johnson, proprietário do Rhode Island FC, acredita que o interesse pelo Wrexham ajuda o futebol local. “Se tenho torcedores do Wrexham em Rhode Island, eles vão se interessar pelo produto local”, disse. Dan Rutstein, do Orange County SC, completou: “Tudo que fizer as pessoas entenderem o futebol real é bom”.
Um bar em Nova York
Em Manhattan, o bar Printers Alley se tornou ponto de encontro de fãs do Wrexham. O dono, Rob Doyle, disse que o programa de TV atraiu curiosos. “Começou com alguns fãs e um ou outro galês e se tornou um fenômeno local”, contou. Uma bandeira do clube se projeta na fachada do bar, na 40ª Rua, perto da Times Square.
