O nervo vago, também conhecido como nervo pneumogástrico, é um nervo super importante do nosso corpo. Ele controla funções essenciais como a frequência cardíaca, a respiração e até os movimentos do nosso sistema digestivo. Além disso, participa de reflexos como tosse, deglutição e vômito.
Os nervos vagos são um par localizado em cada lado do corpo, sendo o décimo par de um total de doze pares de nervos que saem do cérebro. Esses nervos são numerados em letras romanas e, por isso, o nervo vago é também chamado de X par.
Se o funcionamento do nervo vago sofrer alguma alteração, isso pode causar sintomas como rouquidão constante e engasgos frequentes. Quando notar esses sinais, é bom procurar um neurologista para descobrir a causa e iniciar um tratamento adequado.
Onde fica o nervo vago
O nervo vago é o maior dos nervos cranianos e sua origem está na parte de trás do bulbo, uma estrutura que conecta o cérebro à medula espinhal. Ele sai do crânio através de uma abertura chamada forame jugular, descendo pelo pescoço e tórax até chegar ao abdômen.
Ramos do nervo vago
Durante seu percurso, o nervo vago se conecta a vários órgãos importantes, como faringe, laringe, esôfago, coração, intestinos e pâncreas. Através dessas conexões, o cérebro recebe informações sobre o estado desses órgãos e controla suas funções.
Funções do nervo vago
As principais atribuições do nervo vago incluem:
- Ativar os reflexos de tosse, deglutição e vômito.
- Fazer as cordas vocais se contraírem para produzir a voz.
- Regular os batimentos cardíacos, promovendo sua diminuição.
- Controlar a respiração.
- Estimular a constrição dos brônquios.
- Promover a contração do sistema linfático.
- Coordenar os movimentos do trato digestório, incluindo o esôfago e intestinos.
- Aumentar a secreção gástrica.
- Estimular a produção de suor, saliva e muco.
Além disso, o nervo vago trabalha em conjunto com o nervo glossofaríngeo em algumas funções, especialmente na área do pescoço, onde ambos são responsáveis pelo paladar. O nervo vago está mais ligado à sensação do sabor azedo, enquanto o glossofaríngeo está relacionado ao sabor amargo.
Como saber se o nervo vago está funcionando?
Para verificar se o nervo vago está funcionando, o ideal é agendar uma consulta com um neurologista. Ele irá realizar exames físicos e de imagem, além de testes específicos, como tocar a faringe ou garganta com um abaixador de língua.
O médico pode também solicitar exames como ressonância magnética e tomografia, dependendo dos sintomas apresentados.
Sintomas de nervo vago inflamado
Quando o nervo vago não funciona como deveria, alguns sintomas podem aparecer:
- Náuseas e vômitos.
- Menor frequência cardíaca e variação na pressão arterial.
- Diminuição do apetite e perda de peso.
- Rouquidão ou perda da voz.
- Tontura ou desmaios.
- Dor e inchaço na barriga.
- Refluxo gastroesofágico.
Caso você esteja notando esses sinais, vale muito a pena consultar um neurologista, que é o médico certo para avaliar questões relacionadas ao sistema nervoso.
Doenças comuns do nervo vago
Algumas doenças que afetam o nervo vago comumente incluem:
1. Gastroparesia
A gastroparesia é a paralisia do estômago que pode acontecer por várias razões, como danos no nervo vago devido a cirurgias, tumores ou diabetes descontrolada. Com esse problema, o estômago não consegue realizar seus movimentos normais, provocando sintomas como gases, dor de barriga, náuseas e inchaço.
Tratamento: O gastroenterologista pode prescrever remédios e sugerir uma dieta adequada para aliviar os sintomas.
2. Síncope vasovagal
Essa condição se refere à perda súbita e temporária de consciência que acontece devido à estimulação excessiva do nervo vago. Isso pode ocorrer em situações de calor intenso, emoções fortes, ficar muito tempo em pé, ansiedade, fome ou dor.
Tratamento: Não existe um tratamento específico, mas é recomendado evitar estresse excessivo e manter-se hidratado.
3. Paralisia das cordas vocais
Essa paralisia acontece quando o nervo vago é comprimido ou lesionado, levando a uma fala rouca, baixa ou até dificuldade para respirar e engolir.
Tratamento: Um otorrinolaringologista pode indicar terapia da fala ou até cirurgia para aliviar a compressão no nervo. Em casos mais graves, pode ser necessária a traqueostomia para ajudar a respiração.
Estimulação do nervo vago
A estimulação do nervo vago é uma forma de tratamento de neuromodulação. Um pequeno aparelho, parecido com um marca-passo, é colocado sob a clavícula esquerda. Esse dispositivo envia estímulos elétricos para o nervo, ajudando na comunicação entre as células cerebrais.
Esse tipo de tratamento é indicado em casos de epilepsia, depressão que não responde a remédios, ou até reabilitação após um AVC.
Como relaxar o nervo vago?
Para dar uma relaxada no nervo vago, algumas técnicas são bem eficazes. Aposte na respiração diafragmática, meditação, práticas de mindfulness ou yoga. Essas atividades ajudam a relaxar e a reduzir a ansiedade e o estresse, que podem ativar o nervo vago de maneira exagerada.
Essas informações podem te ajudar a entender melhor o nervo vago e suas funções. Não hesite em procurar ajuda médica se notar algum sintoma estranho!
