A leucemia é um tipo de câncer que afeta os glóbulos brancos, as células de defesa do nosso corpo. Ela faz com que esses glóbulos se proliferem de maneira descontrolada, resultando em sintomas como febre, suor noturno, perda de peso, manchas roxas na pele e cansaço excessivo.
Ainda não se sabe ao certo o que causa a leucemia, mas algumas pessoas têm um risco maior, especialmente aquelas com histórico familiar ou que foram expostas a radiação ou ao benzeno, uma substância química presente em alguns produtos industrializados e combustíveis.
Se você suspeita que pode ter leucemia, é essencial procurar um médico hematologista ou oncologista. O tratamento varia e pode incluir quimioterapia, radioterapia ou até transplante de medula óssea, dependendo do tipo de leucemia e a saúde da pessoa.
Tipos de Leucemia
Existem vários tipos de leucemia, mas os principais são:
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Leucemia Mieloide Aguda (LMA): Considerada uma das formas mais agressivas, é a leucemia aguda mais comum em adultos. Pessoas mais jovens têm uma chance maior de cura.
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Leucemia Linfoide Aguda (LLA): É a forma mais comum em crianças, mas também pode aparecer em adultos. A cura é mais frequente quando é diagnosticada e tratada logo no início.
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Leucemia Mieloide Crônica (LMC): Mais comum em adultos, é caracterizada por um desenvolvimento mais lento, podendo não apresentar sintomas no início. O tratamento pode envolver uso contínuo de medicamentos.
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Leucemia Linfoide Crônica (LLC): Esta forma de leucemia se desenvolve lentamente e geralmente atinge mais homens idosos, entre 60 e 70 anos.
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Leucemia Linfocítica Granular T ou NK: Cresce devagar, embora alguns casos possam ser agressivos.
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Leucemia Agressiva de Células NK: Muitas vezes ligada ao vírus Epstein-Barr, afeta adolescentes e jovens adultos.
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Leucemia de Células T do Adulto: Está relacionada ao vírus HTLV-1, é grave e o tratamento pode ser menos eficaz.
- Leucemia de Células Pilosas: É um tipo raro que afeta mais homens e não costuma ocorrer em crianças.
Sintomas da Leucemia
Os sintomas da leucemia variam, mas alguns dos mais comuns incluem:
- Febre, suor noturno e palidez.
- Perda de peso sem explicação.
- Infecções recorrentes, como resfriados ou candidíase.
- Dor nos ossos e articulações.
- Manchas roxas na pele.
- Sangramentos pelo nariz ou gengivas.
- Inchaço ou desconforto na barriga.
- Cansaço extremo e sonolência.
- Ínguas pelo corpo.
Os sintomas tendem a ser mais frequentes nas leucemias agudas, enquanto os tipos crônicos podem ser detectados em exames de rotina, já que muitas vezes não apresentam sinais no início.
Sintomas de Leucemia em Crianças
Nos pequenos, os sinais mais comuns são cansaço, palidez, febre, manchas roxas e ínguas. A leucemia pode causar dor nos ossos e articulações, dificultando a movimentação das crianças.
Causas da Leucemia
As causas exatas da leucemia ainda não são totalmente conhecidas. No entanto, sabemos que fatores como predisposição genética, tabagismo, exposição a radiação e produtos químicos, infecções virais, e condições genéticas, como a Síndrome de Down, aumentam o risco.
Como Confirmar o Diagnóstico
O diagnóstico é feito por médicos especialistas, que avaliam os sintomas e os resultados de exames como hemogramas e análise de plaquetas. Nos casos de leucemia aguda, pode ser necessário realizar biópsias da medula óssea para confirmação.
Plaquetas Altas Podem Indicar Leucemia?
Normalmente, plaquetas altas não são um sinal de leucemia. Embora algumas doenças possam provocar plaquetas elevadas, na leucemia é mais comum que esses níveis estejam baixos.
Tratamento para Leucemia
O tratamento depende do tipo de leucemia e da saúde do paciente. As principais opções incluem:
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Quimioterapia: Usada para eliminar células cancerígenas, com medicamentos administrados via veia ou em forma de comprimidos. A hospitalização pode ser necessária.
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Imunoterapia: Mediante o uso de medicamentos que ajudam a fortalecer o sistema imunológico, atacando células cancerígenas.
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Terapia-alvo: Foca em células cancerígenas, minimizando danos a células saudáveis. Comum para leucemia mieloide crônica.
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Radioterapia: Em alguns casos, pode ser indicada para eliminar células cancerígenas, especialmente antes do transplante de medula.
- Transplante de Medula Óssea: Consiste em substituir a medula doente por uma saudável, após tratamento prévio.
Leucemia Tem Cura?
A leucemia pode ser curada, principalmente quando diagnosticada e tratada nas fases iniciais. As chances de cura variam com o tipo de leucemia e a saúde geral da pessoa, sendo mais altas em indivíduos mais jovens.
Se você ou alguém próximo notar sintomas ou tiver preocupações, procurar um médico é sempre a melhor escolha para um diagnóstico adequado e início do tratamento.
