A Coreia do Sul enfrenta a República Tcheca na abertura do Grupo A da Copa do Mundo de 2026. A partida acontece no Estádio Guadalajara. De acordo com o supercomputador Opta, a Coreia do Sul é favorita, com 42,9% de chances de vitória, contra 31,1% da República Tcheca.
Esta será a 12ª participação da Coreia do Sul em Copas do Mundo, o maior número entre as nações asiáticas. A equipe também marca sua 11ª participação consecutiva desde 1986. Apenas Brasil (23), Alemanha (19), Argentina (14) e Espanha (13) têm séries mais longas atualmente. O melhor desempenho sul-coreano foi em 2002, quando terminou em quarto lugar como país-sede. O atual técnico Hong Myung-bo era capitão daquela equipe. Fora de casa, porém, a seleção nunca passou das oitavas de final.
A Coreia do Sul tem a menor taxa de vitórias entre times com 30 ou mais jogos em Copas (18,4%). Apesar disso, venceu suas duas últimas partidas contra seleções europeias no torneio: 2 a 0 sobre a Alemanha em 2018 e 2 a 1 contra Portugal em 2022. Nas eliminatórias asiáticas, a equipe de Hong ficou invicta, com 11 vitórias e cinco empates em 16 jogos. Em amistosos de preparação, a Coreia do Sul goleou Trinidad e Tobago por 5 a 0 e venceu El Salvador por 1 a 0.
O capitão Son Heung-Min, de 33 anos, é o principal jogador. Ele esteve envolvido em quatro dos últimos 10 gols da Coreia do Sul em Copas (três gols e uma assistência). O atacante, que agora joga no LAFC, também liderou as eliminatórias em participações para gol, com 14 (10 gols e quatro assistências).
República Tcheca busca bom retorno
A República Tcheca volta a uma Copa do Mundo após 20 anos. Esta é a 10ª participação do país (oito delas como Tchecoslováquia) e a primeira desde 2006, quando não passou da fase de grupos. A seleção foi vice-campeã em 1934 e 1962. A classificação para 2026 veio nos playoffs, com vitórias nos pênaltis sobre Irlanda e Dinamarca, após dois empates por 2 a 2.
Nas eliminatórias da UEFA, a República Tcheca marcou mais gols de bola parada do que qualquer outra equipe: 11 dos 22 gols. Sete desses gols saíram de escanteios. O time também marcou sete gols de cabeça, atrás apenas da Noruega (8).
O atacante Patrik Schick é a principal arma ofensiva. Ele marcou seis gols em sete partidas em grandes torneios pela República Tcheca, incluindo a artilharia compartilhada da Eurocopa 2020. Nas eliminatórias, Schick foi o artilheiro do time, com cinco gols, três deles de cabeça.
O técnico Miroslav Koubeck assumiu o cargo em dezembro de 2025, após a equipe terminar em segundo lugar no grupo de qualificação, atrás da Croácia. Ele comandou as vitórias nos playoffs contra Irlanda e Dinamarca. Nos amistosos de preparação, a República Tcheca venceu Kosovo por 2 a 1 e Guatemala por 3 a 1.
