Uma das três páginas desaparecidas do palimpsesto de Arquimedes foi encontrada em um museu na França. O manuscrito do século 10 contém cópias dos tratados do cientista grego.
Victor Gysembergh, do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França, foi quem fez a descoberta no Museu de Belas Artes de Blois, no centro do país. A página é parte de um palimpsesto, um pergaminho cujo texto original foi apagado para reutilização.
Arquimedes, físico, astrônomo, matemático e engenheiro, viveu entre 287 e 212 a.C. em Siracusa. Seus tratados foram copiados no século 10. Posteriormente, por volta dos séculos 12 e 13, o manuscrito foi apagado e reciclado para se tornar um livro de orações.
A história deste palimpsesto único é incomum. O poeta e historiador dinamarquês Johan Ludvig Heiberg o encontrou no final do século 19 e o fotografou página por página em 1906. O documento desapareceu durante a Primeira Guerra Mundial.
Ele ressurgiu em 1996 na França, em uma coleção privada durante um leilão. Nesse período, três das 177 páginas do manuscrito foram perdidas. A descoberta da página em Blois aconteceu um pouco por acaso, segundo Gysembergh.
O pesquisador, que tem interesse em palimpsestos por serem uma forma de redescobrir textos antigos, começou uma busca online. Ele usou o catálogo Arca e se surpreendeu ao encontrar um manuscrito grego, e ainda mais um tratado científico do século 10.
Ele comparou a página encontrada com as fotos de 1906, disponíveis online pela Biblioteca Real da Dinamarca. A escrita e as figuras geométricas eram idênticas, confirmando ser parte do tratado de Arquimedes sobre a esfera e o cilindro.
De um lado da página há o texto da cópia, ainda bem visível. Do outro, há um desenho mais recente, provavelmente adicionado no século 20 por um proprietário para tentar valorizar o documento.
Gysembergh espera realizar uma análise mais aprofundada no próximo ano para decifrar melhor o texto. A descoberta reacende a esperança de que as outras duas páginas perdidas possam ser localizadas no futuro.
O trabalho do pesquisador foi publicado na revista alemã Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik. A existência do palimpsesto é fundamental para o estudo das obras de Arquimedes que chegaram até nossa época, incluindo o conhecido princípio que leva seu nome.
A prática de criar palimpsestos era comum na Idade Média, devido ao alto valor do pergaminho. Encontrar uma página perdida após tanto tempo é um evento raro para pesquisadores e historiadores.
Agora, a atenção se volta para instituições e colecionadores privados que possam ter manuscritos semelhantes em seus acervos. A descoberta recente mostra que itens históricos importantes ainda podem ser encontrados em locais inesperados.
