Eu cresci em escolas particulares e, quando tive filhos, queria que eles também estudassem em instituições semelhantes. No entanto, não conseguimos arcar com os custos de uma escola particular de ensino médio e, por isso, nossos filhos precisaram frequentar uma escola pública.
Durante minha infância, estudei em escolas particulares por oito anos. Usava um uniforme que consistia em um vestido azul quadriculado e blusa com gola. No ensino médio, as regras foram um pouco mais flexíveis, mas ainda havia um código de vestimenta: estava proibido o uso de jeans, camisetas com frases e saias curtas. Continuei a estudar em escolas particulares durante a faculdade e também na pós-graduação, sem conhecer outra realidade.
Quando minha família se mudou para a Califórnia, minha filha mais velha estava prestes a começar o jardim de infância. Imediatamente, escolhemos uma escola particular perto de nossa nova casa, pois essa era a nossa experiência anterior. O uso do uniforme facilitou as manhãs e apreciamos a comunidade acolhedora da pequena escola particular.
No entanto, minha perspectiva mudou quando meus filhos chegaram na fase do ensino médio. Quando minha filha mais velha completou a oitava série, começamos a pensar na escola para o ensino médio. A opção pela escola particular não era viável, já que as mensalidades ultrapassavam os 20 mil dólares por ano, sem contar os livros, alimentação e outras taxas. Com três filhos prestes a entrar no ensino médio, não podíamos arcar com esse custo.
Inscrevemos nossa filha na escola pública da nossa região, sem conhecê-la bem. Os meses que antecederam o início das aulas foram repletos de ansiedade, pois a maioria dos amigos dela continuaria em escolas particulares. Tinha medo de que ela começasse a escola sem conhecer ninguém.
Felizmente, a escola pública ofereceu um programa de verão que ajudou na adaptação. Além disso, duas antigas colegas dela também se inscreveram na mesma escola, o que facilitou a transição.
Atualmente, tenho dois filhos no ensino médio público e meu terceiro se juntará a eles em breve. Embora no início eu estivesse apreensiva com essa nova experiência, agora posso afirmar com segurança que o ensino público foi a melhor escolha para nossa família.
Meu filho costuma dizer que a comida de graça, como os pãezinhos de canela na hora do lanche, é o que ele mais gosta na escola pública, mas vejo muitos outros benefícios. Ao escolher as disciplinas eletivas, percebi que a escola oferece não apenas arte e música, mas também aulas práticas como marcenaria, metalurgia e até construção de cenários. Meu filho ficou muito orgulhoso ao trazer para casa uma caixa de ferramentas de metal que ele fez em uma dessas aulas.
Outra surpresa foi descobrir que a escola, localizada no coração do Vale do Silício, possui uma fazenda dentro do campus. Os alunos têm a oportunidade de criar porcos, galinhas e outros animais. Meu filho criou um porco no ano passado e planeja repetir a experiência este ano. Eles também participaram de uma venda de plantas comunitária e meu filho integrou a equipe de Degustação de Leite e Queijo, que compete em eventos regionais do Future Farmers of America.
É incrível pensar que tantas opções estavam disponíveis em uma escola pública nos subúrbios.
Para o terceiro ano do ensino médio, minha filha foi aceita em um programa que permite que alunos do segundo e terceiro ano façam suas aulas em uma faculdade comunitária local. Isso a ajudará a se formar com créditos universitários ou até mesmo com um diploma de associado, se ela se esforçar. Com a opção de não ter aulas às sextas-feiras, ela pode trabalhar e ajudar a pagar por suas despesas.
Estou confiante de que meus outros filhos seguirão o mesmo caminho, o que os deixará mais preparados para a faculdade. Embora eu nunca tenha imaginado que meus filhos estudariam em uma escola pública, agora vejo isso como uma bênção disfarçada, pois ofereceu programas e oportunidades que não teríamos encontrado nas escolas particulares locais.
