O Tribeca Park Cafe, localizado em Manhattan, quer esclarecer que o aumento nos preços não é responsabilidade deles. Em um aviso fixado no balcão do deli, a administração informou que “devido ao aumento significativo nos preços de ovos, laticínios e café, fomos forçados a ajustar nossos preços”. Para justificar essa decisão, o café apresentou recortes de notícias recentes sobre a alta dos preços dos ovos.
Nos últimos meses, o preço dos ovos disparou, especialmente devido a surtos de gripe aviária, que resultaram na morte de milhões de galinhas poedeiras. Segundo dados do Bureau of Labor Statistics, o preço médio de uma dúzia de ovos grandes nos Estados Unidos chegou a US$ 4,15 em dezembro, um aumento considerável em relação a US$ 2,51 do ano anterior. Além disso, o preço médio por atacado dos ovos na região do Meio-Oeste disparou para US$ 7,93 a dúzia, comparado a US$ 3,33 no mesmo período do ano passado.
Esse aumento nos preços está impactando bastante negócios menores, como o Tribeca Park Cafe, que oferece muitos pratos com ovos. Nos últimos cinco anos, os preços têm subido e é compreensível que negócios possam usar situações como a alta dos preços dos ovos como justificativa para novos aumentos. De forma geral, as pessoas estão mais cientes das mudanças nos preços na mercearia e, em um contexto econômico pós-pandemia, as empresas podem se sentir mais à vontade para repassar esses custos aos consumidores.
Recentemente, supermercados em todo o país enfrentaram escassez de ovos e começaram a limitar a compra por cliente. O preço dos ovos se tornou um assunto popular nas redes sociais, e até mesmo casos de roubo de ovos foram reportados, como a situação em que 100 mil ovos foram levados de uma fazenda na Pensilvânia. Isso gerou até teorias da conspiração sobre o uso de drones na propagação da gripe aviária.
Comerciantes, como Brian Moscogiuri, da Eggs Unlimited, brincou que a situação com os preços dos ovos o tornou famoso. Ele comentou que a questão dos ovos está sendo levada a sério e que os preços dos produtos têm flutuado bastante. “Os preços não caem de uma vez. Eles sobem e descem aos poucos”, explicou.
Estamos no terceiro ano do atual surto de gripe aviária, e não há previsão clara para que isso mude. Os preços dos ovos têm passado por variações, mas ultimamente estão em alta. Muitos estabelecimentos tentam absorver esses custos, mas em certo momento é insustentável continuar sem ajustar os preços.
Por exemplo, recentemente a rede Waffle House anunciou que incluiria um adicional de US$ 0,50 em cada ovo pedido, citando o aumento sem precedentes nos preços. A cadeia de fast-food Blake’s Lotaburger, baseada no Novo México, também decidiu cobrar US$ 1 a mais por itens que incluíssem ovos. Comentários sobre aumentos e sobretaxas em locais de brunch têm surgido frequentemente. Um exemplo local envolveu ovos de uma fazenda passando de US$ 5 para US$ 6 a dúzia em apenas um curto espaço de tempo.
Rob Perez, co-proprietário do DV8 Kitchen em Lexington, Kentucky, começou a adicionar uma taxa de US$ 0,25 por ovo em pratos em janeiro, aumentando para US$ 0,50 em fevereiro. Seu restaurante consome quase 5 mil ovos por semana, e os aumentos nos preços estão inviabilizando a operação. Ele observou que os clientes têm sido compreensivos com os aumentos, embora tenha notado que a equipe nem sempre aplica a sobretaxa aos pedidos.
Muitos estabelecimentos afirmam que essas taxas são temporárias e devem ser eliminadas assim que os preços dos ovos caírem novamente. No entanto, historiadores econômicos lembram que muitos dos aumentos de preços que surgiram durante a pandemia permaneceram por mais tempo do que o esperado.
Além das sobretaxas, a maneira como os ovos são apresentados nas lojas também pode mudar. Por exemplo, há sugestões de que supermercados movam os ovos para o setor de carnes, para que pareçam mais baratos em comparação a outros produtos.
As mudanças nos preços dos ovos refletem um momento crítico na indústria, e os desafios enfrentados pelos estabelecimentos que dependem desse alimento são evidentes. Cada vez mais, os consumidores precisam se preparar para ver o preço dos ovos subindo, seja no supermercado, na mercearia ou durante o brunch. A expectativa é que, com tantas conversas sobre a alta nos preços dos ovos, os clientes aceitem mais facilmente as novas tarifas.
