Okinawa: 80 anos de bases, estupros e abandono
O arquipélago de Okinawa, que já foi o reino independente de Ryukyu antes de ser anexado pelo Japão no século XIX, se tornou um centro de operações militares dos Estados Unidos no Pacífico. Oitenta anos após o fim da Segunda Guerra Mundial, a região abriga 70% das bases militares norte-americanas no Japão, embora ocupe apenas 0,6% do território japonês. A população local vive em estado de alerta constante, sem tranquilidade.
Três soldados norte-americanos da base em Okinawa, um ano após o fim da guerra, saíam em um Jeep pelas plantações de uma aldeia. Eles aterrorizavam os moradores e estupravam mulheres. As autoridades da base se recusaram a puni-los, e os crimes continuaram. Os residentes de Okinawa decidiram então fazer justiça com as próprias mãos e prepararam uma emboscada.
O único grande confronto bélico em território japonês durante a guerra ocorreu em Okinawa. Entre abril e junho de 1945, mais de 100 mil civis morreram, muitos deles forçados ao suicídio com granadas entregues pelo exército imperial para evitar que se tornassem prisioneiros dos norte-americanos. Civis foram usados como escudos humanos para atrasar a invasão das ilhas principais do Japão. A maioria dos sobreviventes foi evacuada à força para ilhas onde a malária era comum.
A violência sexual contra as mulheres persiste. De acordo com um artigo de 2024 do jornal militar norte-americano Stars and Stripes, o pessoal das bases militares está envolvido em pelo menos 140 casos de estupro atualmente.
Okinawa já foi conhecida por ter uma das maiores taxas de centenários do mundo. O consumo de hibisco e da fruta cítrica shikuwasa era apontado como um dos motivos. Era um paradoxo: apesar de uma história de sofrimento, a população tinha vida longa. No entanto, a ocidentalização da dieta e dos costumes mudou esse cenário. Hoje, Okinawa ocupa apenas o 36º lugar em expectativa de vida entre as 47 regiões japonesas.
As forças de ocupação dos EUA controlaram o Japão por sete anos a partir de 1945. Elas deixaram o país, mas permaneceram em Okinawa. Para isso, inventaram o conceito de "soberania residual". Construíram bases, impulsionaram o uso do dólar e aboliram o passaporte japonês para os habitantes do arquipélago. Atualmente, há um empate entre os que desejam se separar do Japão e dos EUA e os que preferem manter a situação como está.
Os que desejam mudanças afirmam que Okinawa está à mercê de duas grandes potências: arrasada pelos EUA e traída pelo Japão. A região é vista como o principal alvo na crise entre Japão e China. A ilha de Yonaguni, parte de Okinawa, fica a apenas 110 quilômetros da China. Para aumentar o temor, Tóquio instalará ali um sistema de mísseis fabricados pela Mitsubishi, voltados para a China. Em Okinawa, diz a reportagem, os ventos e as pedras contam uma história de poder e de maus-tratos.
