Rybakina vence campeã e Bartunkova surpreende
As jovens promessas do tênis mundial, Alexandra Eala e Nikola Bartunkova, avançaram no Vanda Pharmaceuticals Berlin Tennis Open nesta quarta-feira. As duas venceram adversárias experientes após salvarem 17 de 20 break points no total. Eala derrotou Donna Vekic, campeã do torneio de Queen's na semana passada, por 7-5 e 6-4. Já Bartunkova venceu Elise Mertens por 6-1 e 6-4.
Com 21 anos, Eala salvou 12 de 14 break points contra Vekic. A partida foi a última da primeira rodada a ser disputada. A filipina enfrentará na segunda rodada a cabeça de chave número 2, Elena Rybakina. Será um reencontro do jogo da terceira rodada em Roma, vencido por Rybakina por 6-4 e 6-3.
Bartunkova, de 20 anos, avançou para sua primeira quartas de final na grama. A jogadora salvou cinco de seis break points na partida. Ela enfrentará a cabeça de chave número 1, Aryna Sabalenka, em busca de sua segunda semifinal em torneios da WTA.
Eala supera Vekic nos momentos decisivos
A vitória de Eala foi definida em um primeiro set muito equilibrado. Vekic, que chegou a Berlim no domingo à noite após vencer seu primeiro título WTA 500 em Londres, quebrou o saque primeiro, mas não conseguiu abrir 3-0. Eala devolveu a quebra e fez quatro games seguidos para liderar por 4-2. Vekic reagiu e fez três games consecutivos para virar o placar para 5-4. No entanto, Eala elevou seu nível no final do set. No 5-5, ela forçou o erro de Vekic, que errou uma deixadinha na linha de saque. Eala fechou o set em 7-5.
No segundo set, Eala abriu 2-0 e não deixou a vantagem escapar. A partida foi paralisada por alguns minutos quando ela tinha um ponto para fazer 5-3, devido a uma emergência médica na plateia. No último game, Vekic teve quatro pontos para empatar em 5-5, mas Eala salvou todos com jogadas ousadas. Ela fechou a partida com três saques sem devolução, totalizando oito aces na partida.
"Eu disse a mim mesma que ela está lutando, mas eu também sou uma lutadora", disse Eala em entrevista na quadra. "Tenho que tentar dificultar a vida dela. A Donna é uma jogadora incrível e tem mostrado isso ultimamente. Cada vez que jogo contra ela é muito difícil." Eala tem agora duas vitórias contra Vekic, ambas em 2026.
Bartunkova vinga derrota para Mertens
Bartunkova, número 62 do mundo, mostrou sua criatividade desde o início. No primeiro ponto de devolução, ela foi à rede e deslocou Mertens com uma voleia. A checa, vice-campeã juvenil de Wimbledon em 2023, manteve Mertens sob pressão com ângulos, efeitos e boas voleios. No segundo set, Bartunkova virou um déficit de 2-0 com séries de bolas na linha.
A jovem salvou quatro dos cinco break points que enfrentou. No 4-3 do segundo set, ela cometeu duas duplas faltas consecutivas e deu abertura para Mertens, mas se recuperou com um bom game de saque. A vitória vingou a derrota de Bartunkova para Mertens na terceira rodada do Australian Open, quando perdeu por 6-0 e 6-4.