Nathan Ngoy: De min a rocha belga no Mundial
O defensor Nathan Ngoy, de 23 anos, se tornou a grande revelação da Bélgica na Copa do Mundo de 2026. Em apenas cinco partidas pela seleção principal, o jogador, que foi considerado insuficiente para o Anderlecht quando jovem, agora é peça-chave na defesa belga ao lado de Brandon Mechele.
Na partida contra o Egito, Ngoy acertou 68 de 70 passes, um aproveitamento de 97,1%. Ele também atingiu uma velocidade máxima de 34,4 km/h e fez jogadas que lembraram o ex-jogador Vincent Kompany. O técnico Rudi Garcia elogiou a dupla de zaga. "Nathan Ngoy e Brandon Mechele foram excelentes. Graças a eles, não sofremos um segundo gol", disse.
A trajetória de Ngoy começou nos campos de Molenbeek, sob os cuidados do tio Jean-Baptiste Yakassongo. Aos nove anos, ele foi para o Anderlecht. Lá, jogou ao lado de Zeno Debast, Romeo Lavia e Johan Bakayoko. Apesar da força e velocidade, Ngoy foi considerado tecnicamente fraco pela base do clube.
Aos 15 anos, sofreu uma fratura na tíbia em uma partida contra o OH Leuven. A lesão atrapalhou sua evolução no Anderlecht. "Nathan era apaixonado pelo Anderlecht. Ficou muito decepcionado por não ter tido uma chance", afirmou Yakassongo.
Em 2019, o Standard de Liège ofereceu uma oportunidade a Ngoy. Ele queria provar que o Anderlecht estava errado. "Ele tem qualidades específicas que são difíceis de encontrar: velocidade, força e técnica. É o perfil que os times europeus procuram", disse Daan Dierckx, ex-companheiro de equipe.
Ngoy estreou como profissional em maio de 2021. Em outubro de 2023, marcou seu primeiro gol como profissional, justamente contra o Anderlecht, em uma vitória por 3 a 2. A comemoração foi intensa. Lesões na coxa e no menisco, no entanto, o deixaram 18 meses fora de ação entre 2022 e 2025.
Após boas atuações nos playoffs, ele foi vendido ao Lille, da França, por 3 milhões de euros. O técnico Bruno Génésio o colocou como titular na primeira rodada. "Ele é muito fácil de treinar. Tem uma técnica acima da média para um zagueiro", disse Génésio.
Rudi Garcia, que tem contatos no Lille, convocou Ngoy pela primeira vez em novembro, mas uma lesão o impediu de jogar. Em março, ele foi chamado para um estágio nos Estados Unidos. Estreou contra os EUA e foi titular contra o México. Ngoy garantiu vaga na Copa do Mundo.
Brandon Mechele, de 33 anos, é o outro pilar da defesa belga. Com experiência no Club Brugge, onde é ídolo, Mechele se consolidou como um líder na zaga. Sua solidez e leitura de jogo complementam a juventude e a impulsividade de Ngoy. Juntos, eles formam a dupla que a Bélgica buscava desde o fim da Geração de Ouro.