GP Áustria: Russell pole; Verstappen bate; Bortoleto 12º
A classificação para o Grande Prêmio da Áustria de Fórmula 1 terminou neste sábado com George Russell na pole position. O resultado foi confirmado minutos após a bandeirada, quando a volta de 1m06s113 do inglês foi completada sob bandeira amarela, acionada pela batida de Max Verstappen. A direção de prova isentou o piloto da Mercedes, que larga à frente de Charles Leclerc e Lewis Hamilton. O brasileiro Gabriel Bortoleto parte do 12º lugar.
O episódio foi analisado pelos comissários no Circuito de Spielberg, mas os critérios para isentar Russell ainda não foram confirmados pela Federação Internacional do Automobilismo (FIA). Na teoria, o piloto deveria ter reduzido a velocidade diante da sinalização da bandeira amarela. Se a redução for considerada suficiente, ele estaria em conformidade com o regulamento e manteria a posição.
Gabriel Bortoleto chegou ao Q2, mas não apresentou o ritmo necessário para evitar a eliminação no segmento. Ele partirá em 12º na corrida deste domingo, na qual há um ano conquistou os primeiros pontos na F1. Assim como o brasileiro, Nico Hulkenberg não levou a Audi ao Q3 e larga em 14º, atrás do colega.
A McLaren surgiu mais competitiva do que o prometido, buscando fazer frente à Mercedes, mas ainda sem conseguir alcançar a rival alemã. A Ferrari também se confirmou como coadjuvante. Leclerc quase foi pole, já que ocupava a liderança provisória no momento em que Verstappen bateu. O holandês vinha em volta rápida, ameaçando a posição do rival da Ferrari.
Resultado da classificação
No Q1, Norris abriu o segmento na frente. Hamilton foi quem mais se aproximou do atual campeão, mas ainda em segundo lugar. A dez minutos da bandeirada, Antonelli conseguiu barrar o rival da McLaren na liderança. Bortoleto registrou volta a menos de dez minutos do fim do Q1 e ficou em 14º, caindo duas posições. A última tentativa do brasileiro já perto do fim da contagem valeu o 12º lugar e a classificação. Foram eliminados Carlos Sainz, Alexander Albon, Sergio Pérez, Valtteri Bottas, Fernando Alonso e Lance Stroll.
No Q2, calçando pneus macios usados, Norris estabeleceu a referência do segmento, que foi superada por Leclerc. Hamilton ficou a 0s009 de bater o piloto da Ferrari. Russell foi o último a completar uma volta, depois de receber instruções do chefe Toto Wolff. Ele conseguiu melhorar e anotou a quarta melhor volta. Bortoleto demorou a abrir volta, fazendo-o a oito minutos do fim. Ele caiu para 11º e não obteve o ritmo necessário em sua volta final, indo de 15º a 12º. Foram eliminados Pierre Gasly, Gabriel Bortoleto, Oliver Bearman, Nico Hulkenberg, Esteban Ocon e Franco Colapinto.
No Q3, Verstappen começou a etapa final na liderança, mas Antonelli logo desbancou o holandês por 0s061. Hamilton cometeu um erro na sua primeira tentativa e a Ferrari o chamou aos boxes. Nos segundos finais, Hamilton assumiu a liderança provisória. Na conclusão, Leclerc bateu a marca do colega de equipe. Verstappen vinha em volta rápida, mas acabou passando por cima da zebra, perdeu a direção e bateu na curva 9. A bandeira amarela foi acionada no trecho, no momento em que Russell concluiu sua volta e ascendeu para a liderança. O resultado foi mantido.