Flamengo vira refém em novela por Almada
O Flamengo enfrenta o Cruzeiro na próxima quarta-feira (12), no Mineirão, pelo jogo de ida das oitavas de final da Libertadores, sem reforços para o técnico Leonardo Jardim até o momento. A diretoria, comandada pelo presidente Luiz Eduardo Baptista e pelo diretor José Boto, negocia a contratação do meia Thiago Almada, mas evita entrar em um leilão com o River Plate e vê a novela se arrastar. Enquanto isso, o elenco segue sem novidades em outras posições carentes.
O regulamento da Conmebol permite alterações na lista de inscritos até 72 horas antes do primeiro jogo das oitavas, prazo que termina neste sábado (8). O clube corre contra o tempo para anunciar novidades para o mata-mata. Após a eliminação precoce na Copa do Brasil e a distância de oito pontos para o líder Palmeiras no Brasileirão, a Libertadores aparece como prioridade para evitar o agravamento da crise.
A meta da diretoria é contratar de duas a três peças no meio do ano, todas para o ataque, incluindo a possível chegada de Luiz Henrique. Posições como lateral-esquerdo e primeiro volante ficaram em segundo plano. As negociações atuais estão concentradas em Almada, e outros negócios devem aguardar a definição desse impasse.
Limite financeiro
Boto esteve em Buenos Aires no último fim de semana para conversar com o representante do jogador. Almada, de 25 anos, quer sair do Atlético de Madrid e demonstrou interesse em atuar no Flamengo ou no River Plate. As conversas giram em torno dos valores do acordo. O Flamengo oferece melhores condições de pagamento ao clube espanhol, mas a decisão final cabe ao atleta e sua equipe.
A imprensa argentina afirma que o River aumentou a oferta, enquanto o Flamengo diz ter chegado ao seu limite. A operação pode chegar a 30 milhões de euros (cerca de R$ 176 milhões), parcelados ao longo de alguns anos. O balanço divulgado na semana passada aponta R$ 89,8 milhões em caixa para investimentos, valor reduzido pela contratação recorde de Lucas Paquetá no início do ano, de R$ 315,7 milhões.
A indefinição na negociação, que pode mudar se Almada receber propostas de ligas europeias, expõe novamente a lentidão do clube no mercado. No meio do ano passado, ainda na gestão Bap e Boto, as contratações foram concluídas apenas no final de julho. Agora, mesmo com a pausa para a Copa do Mundo, nenhum acerto foi anunciado no início de agosto.
Jardim, contestado após empates com São Paulo e Internacional, pediu reforços "criativos". O departamento de futebol, liderado por Bap e Boto, tem feito contratações baseadas no poder financeiro, como Paquetá e Samuel Lino, em vez de apostas identificadas pelo scouting.
O Cruzeiro, adversário da Libertadores, segue caminho oposto. O clube mineiro anunciou o lateral-esquerdo Gabriel Rojas em junho e contratou o atacante Gabriel Pec, que se recupera de fratura na tíbia. Os mineiros também venceram a concorrência pelo volante Zé Lucas.
O nome de Evander, ex-Vasco e atualmente no FC Cincinnati, surgiu como possível plano B, mas o meia não é alvo do Flamengo neste momento.