Equador busca reação em jogo chave contra Curaçao
O Equador enfrenta Curaçao neste sábado, no Arrowhead Stadium, em Kansas City, em um jogo considerado de sobrevivência para a seleção equatoriana na Copa do Mundo de 2026. A partida está marcada para as 20h (horário de Cuba). A necessidade de vitória surgiu após a derrota por 1 a 0 para a Costa do Marfim no dia 15 de junho, com um gol de Amad Diallo aos 44 minutos do segundo tempo. Esse resultado interrompeu uma série de 19 jogos sem perder sob o comando do técnico argentino Sebastián Beccacece.
A derrota também colocou o Equador em uma situação difícil no Grupo E, onde Alemanha e Costa do Marfim são vistos como favoritos à classificação. A produção ofensiva da equipe é um ponto de atenção: a Tri marcou apenas 20 gols em 21 partidas na gestão Beccacece. Esse número contrasta com a solidez defensiva que levou a equipe ao segundo lugar nas Eliminatrias da CONMEBOL, sofrendo apenas cinco gols em 18 jogos.
A dependência do atacante Enner Valencia, maior artilheiro da história do Equador, continua sendo uma fraqueza do esquema. Quando o jogador não rende, a equipe tem dificuldades para criar chances de gol. O novo formato do torneio, com 48 seleções, também aumenta a pressão. Como perdeu o confronto direto com a Costa do Marfim, o Equador fica atrás dos africanos em qualquer critério de desempate por pontos. Isso obriga a equipe a disputar diretamente com a Alemanha uma das duas primeiras vagas do grupo. Caso termine em terceiro lugar, o saldo de gols pode ser decisivo na comparação com outros terceiros colocados.
No papel, o adversário deste sábado oferece condições para uma reação. Curaçao estreou em sua primeira Copa do Mundo com uma derrota por 7 a 1 para a Alemanha. O time mostrou fragilidade defensiva, especialmente em bolas paradas e contra equipes com mobilidade ofensiva. Apesar disso, a seleção caribenha teve momentos de perigo com Juninho Bacuna e Jürgen Locadia.
O aspecto físico preocupa o lado equatoriano. A equipe sofreu desgaste nos últimos 20 minutos contra a Costa do Marfim e pagou caro pela intensidade dos africanos no final. A provável escalação do Equador tem Hernán Galíndez no gol; Ángelo Preciado, Joel Ordóñez, Willian Pacho e Piero Hincapié na defesa; Moises Caicedo, Denil Castillo e Pedro Vite no meio-campo; e John Yeboah, Enner Valencia e Gonzalo Plata no ataque. A análise pré-jogo indica que vencer é uma obrigação, e golear pode se tornar uma necessidade.