Egito x Irã: 'Jogo do Orgulho' na Copa de 2026

O técnico da seleção do Irã, Amir Ghalenoei, afirmou que não vai comentar sobre "coisas que não existem" enquanto sua equipe se prepara para enfrentar o Egito na partida do Orgulho (Pride Match) em Seattle, nos Estados Unidos, pela Copa do Mundo de 2026.

Organizadores locais definiram a partida como um jogo do Orgulho porque ela acontece na sexta-feira antes do fim de semana do Orgulho (Pride Weekend), evento que celebra a diversidade e a comunidade LGBTQ+.

Apresentações de drag queens e festas para assistir ao jogo estão programadas pela cidade. Bandeiras do arco-íris, símbolo do orgulho LGBTQ+, diversidade e inclusão social, serão exibidas dentro do estádio. Apesar das reclamações do Irã e do Egito, países onde a homossexualidade é ilegal, o evento será realizado.

As duas equipes afirmam estar focadas apenas no futebol. Os técnicos evitaram perguntas sobre o orgulho gay em suas entrevistas coletivas antes da partida, que começa às 04h00 (horário de Brasília) deste sábado.

"Estamos aqui para jogar futebol, não para outras coisas", disse Ghalenoei. "Quanto às coisas que são proibidas em nossa religião e não existem, não queremos falar sobre elas. Falamos apenas sobre a partida, o futebol e a beleza do jogo."

Do outro lado da rua, autoridades do comitê organizador de Seattle insistiram que o horário da partida do Orgulho não foi planejado para provocar. O fim de semana do Orgulho já estava programado antes do sorteio que colocou Egito e Irã no mesmo grupo, disseram à BBC. Eles acrescentaram que a resposta ao desconforto é a curiosidade, e não o recuo.

"Estamos entusiasmados", disse Hedda McLendon, do comitê organizador da Copa do Mundo em Seattle, após a coletiva de imprensa do Dia da Partida do Orgulho na cidade. "Pode não ser como você quer viver ou como as coisas são no seu país, mas isso é algo que nos torna únicos e queremos que você experimente e tenha curiosidade."

Com uma vista deslumbrante do estádio de futebol de Seattle, McLendon e outros integrantes do comitê organizador disseram repetidamente que não importava quem estava jogando. Eles afirmaram que a partida foi agendada antes da definição das equipes e que celebrariam a beleza do futebol e o orgulho gay independentemente dos times.

"A partida é sobre Seattle, não sobre Egito ou Irã", disse a lenda do futebol galês Jess Fishlock, que agora vive em Seattle, joga pelo Seattle Reign FC e faz parte do comitê organizador. "Independentemente de quem estiver jogando, seríamos os mesmos. É uma parte muito importante da identidade e da cultura de Seattle."

A Fifa, entidade que governa o futebol, disse que as bandeiras do arco-íris serão permitidas dentro do estádio, mas acrescentou que esta não é uma Partida do Orgulho da Fifa, e sim apenas mais um jogo de Copa do Mundo que acontece em uma cidade que celebra o fim de semana do Orgulho.

"A Copa do Mundo Fifa 2026 é um evento inclusivo que acolhe pessoas de todas as origens. Torcedores de todas as orientações sexuais e identidades de gênero são bem-vindos nas partidas e eventos", disse a Fifa em comunicado. "Declarações gerais de direitos humanos, incluindo bandeiras do arco-íris e outras bandeiras que representam orientação sexual e identidade de gênero, são permitidas sob o código de conduta dos estádios da Copa do Mundo Fifa 2026 e podem ser exibidas dentro dos estádios, desde que usadas de maneira consistente com o código."

Conflito cultural e o jogo em campo

Em uma fan zone, a equipe da BBC encontrou torcedores egípcios torcendo pelo México dias antes de sua seleção enfrentar o Irã. Para eles, o orgulho gay era irrelevante. "Agora a questão são duas equipes tentando chegar à próxima fase", disse Makarius Demian, acrescentando que apoia os direitos dos gays. "Partida do Orgulho ou não, isso não é o que importa."

Perto da tela grande, um restaurante egípcio improvisado se prepara para a partida e para os torcedores com saudades da comida de casa. O Koshari é um prato típico egípcio, uma mistura de lentilha, grão-de-bico, macarrão, cebola frita e molho de tomate com alho. Os proprietários Ayman Almasri e Amani Abouammo fecharam seu restaurante Koshari durante a Copa do Mundo para abrir uma versão pop-up na fan zone, onde servem a comida de rua vegana egípcia.

Eles disseram que ter Egito e Irã jogando em uma partida do Orgulho é desconfortável e tem raízes em um mal-entendido cultural. "Aqui é a cultura. As pessoas estão acostumadas com isso", disse Abouammo. "Lá em casa, as pessoas não estão acostumadas. É essa confusão em que cada parte não consegue entender a outra."

Em campo, há muito em jogo. O Egito chega a esta partida com moral alta depois de vencer a Nova Zelândia e com chances reais de vencer o Grupo G. O Irã, por sua vez, chega em um clima muito diferente. Seu torneio já foi marcado por política, restrições de viagem e reclamações sobre o tempo de preparação, embora tenham chegado à cidade-sede mais cedo do que em partidas anteriores.

Enquanto Egito e Irã tentam se aproximar das fases eliminatórias, esta partida é sobre mais do que o que acontece em campo. É também um vislumbre do que acontece quando uma Copa do Mundo chega a uma cidade que celebra um conjunto de valores, enquanto duas das equipes participantes chegam carregando valores muito diferentes dos seus.