Canadá goleia Qatar por 6 a 0

Por anos, a história da Copa do Mundo em Vancouver foi contada por meio de atualizações sobre construções, preocupações orçamentárias, planos de segurança e alertas de trânsito.

Na tarde de quinta-feira, no B.C. Place, durante a segunda partida do Canadá em casa na Copa e a primeira em Vancouver, a história foi definida por algo muito mais divertido: gols. Muitos gols.

O Canadá venceu o Catar por 6 a 0, com um hat trick de Jonathan David e gols de Cyle Larin, Nathan Saliba e Jacob Shaffelburg, levando o estádio lotado à celebração.

Cânticos de "Canadá! Canadá!" ecoaram pelas arquibancadas enquanto espectadores jubilosos vibravam, se abraçavam e trocavam cumprimentos, comemorando a primeira vitória da seleção masculina em uma Copa do Mundo.

"Me sinto muito orgulhosa do nosso time estar no palco mundial", disse Susanne Milner, que tirou a tarde de folga do trabalho depois de conseguir um ingresso de última hora por 600 dólares para o jogo, na esperança de testemunhar uma vitória histórica para o Canadá. "É ótimo estar em casa torcendo por eles com outros fãs. Parece uma grande comunidade."

Os riscos em campo eram altos: Canadá e Catar conquistaram seu primeiro ponto em Copas do Mundo em suas partidas de abertura — o Canadá contra a Bósnia e Herzegovina e o Catar contra a Suíça. A partida de quinta-feira oferecia a ambos os países a chance de garantir sua primeira vitória em um Mundial.

Mas a empolgação em torno do jogo começou muito antes do apito inicial. Horas antes, torcedores, incluindo membros do grupo de apoio nacional do Canadá, The Voyageurs, lotaram a "Last Mile" enquanto marchavam em direção ao B.C. Place.

O orgulho nacional estava em exibição total, com bandeiras canadenses montadas em tacos de hóquei balançando sobre a multidão e rajadas de fumaça vermelha no alto. Os apoiadores batiam tambores, dançavam, cantavam e faziam cânticos espontâneos.

Joe Chan, que se mudou para Vancouver há dois anos, disse que ficou surpreso com a escala das multidões.