Na terça-feira, dia 13, o juiz Michael Jesic, do Tribunal Superior do Condado de Los Angeles, anunciou uma alteração significativa nas penas de Erik e Lyle Menendez. O juiz reduziu suas sentenças de prisão perpétua sem direito a liberdade condicional para 50 anos de prisão perpétua com a possibilidade de solicitar condicional. Os irmãos foram condenados em 1996 pelo assassinato dos pais, José e Kitty Menendez, em 1989. Agora, eles podem pedir a libertação condicional após mais de três décadas na prisão.
Contexto do Caso
Durante o julgamento original, Erik e Lyle alegaram que os assassinatos foram cometidos em legítima defesa, devido a anos de abusos físicos e sexuais por parte do pai, com a mãe ciente do que acontecia. Por outro lado, a acusação argumentou que os irmãos mataram os pais por ganância, já que poderiam herdar uma fortuna estimada em 14 milhões de dólares.
Ao longo do tempo em que estiveram encarcerados, os irmãos participaram de diversos programas educacionais e de reabilitação. Na audiência para a redução da pena, alguns familiares, como a prima Anamaria Baralt, falaram a favor deles, ressaltando suas mudanças ao longo dos anos e pedindo por uma segunda chance. Anamaria expressou que achava que 35 anos de pena já seriam suficientes e que eles merecem uma nova oportunidade na vida.
Próximos Passos Legais
Apesar da redução da pena, a libertação dos irmãos não será imediata. Eles ainda precisarão passar por uma audiência com o conselho de liberdade condicional da Califórnia, marcada para o dia 13 de junho. Esse conselho avaliará se os irmãos ainda representam um risco para a sociedade. Além disso, o governador Gavin Newsom terá a possibilidade de considerar um pedido de clemência, levando em conta as avaliações e recomendações do conselho.
A decisão de rever a pena dos irmãos Menendez gerou debates dentro do Ministério Público. O atual procurador do condado de Los Angeles, Nathan Hochman, se opôs à redução da pena e questionou a veracidade das alegações de abuso e o arrependimento dos irmãos. Em contrapartida, o ex-procurador George Gascón apoiou a revisão, levando em conta novas evidências e o processo de reabilitação dos condenados.
Renovado Interesse Público
O caso dos irmãos Menendez ganhou nova atenção após o lançamento de produções sobre eles, como a série "Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story" e o documentário "The Menendez Brothers" na Netflix, em 2024. Essas obras reacenderam discussões sobre os eventos que cercam o caso e suas consequências.
A nova sentença é um marco importante em um dos casos criminais mais famosos dos Estados Unidos. Com a audiência de liberdade condicional se aproximando, o futuro de Erik e Lyle Menendez agora depende das decisões do conselho e do governador da Califórnia.
