Uma pesquisa realizada em 2021 e publicada em uma revista científica revelou informações interessantes sobre a planta conhecida como Welwitschia. Esse estudo analisou o DNA da planta e identificou algumas razões que explicam sua grande resistência a ambientes severos.
Uma das descobertas mais importantes foi que a Welwitschia possui um genoma duplicado. Isso significa que essa planta tem cópias extras de alguns de seus genes. Ter genes duplicados permite que a planta use alguns deles para funções diferentes das que estavam originalmente designadas. Esse fator é crucial, pois possibilita que a Welwitschia se adapte melhor às condições desafiadoras do seu habitat.
Além de ter genes que podem exercer funções variadas, a Welwitschia também consegue ativar proteínas específicas quando enfrenta condições adversas. Essas proteínas ajudam a planta a se proteger de temperaturas extremas, falta de água e outros estresses ambientais. Por fim, mesmo vivendo em um ambiente hostil, a Welwitschia cresce lentamente, mas de maneira contínua, ao longo de toda a sua vida, o que pode chegar a centenas ou até milhares de anos.
Essas características fazem da Welwitschia uma surpresa da natureza, mostrando como a evolução moldou formas de vida que conseguem sobreviver em ambientes onde outras plantas não conseguiram se desenvolver.
