Melatonina: O que você precisa saber
A melatonina é um hormônio produzido pela glândula pineal do cérebro. Sua função principal é regular o ciclo do sono, ajudando a gente a dormir mais facilmente à noite. Além disso, a melatonina é importante para o bom funcionamento do corpo e tem propriedades antioxidantes.
A produção de melatonina acontece mais no final do dia, quando a luz diminui e o metabolismo desacelera. Por isso, é importante, na hora de dormir, evitar luzes fortes, barulhos e cheiros fortes, que podem atrapalhar a produção desse hormônio.
Com o passar dos anos, a produção de melatonina tende a diminuir, e é por isso que distúrbios do sono são mais comuns em pessoas mais velhas. Além de ser naturalmente produzida, a melatonina também pode ser encontrada em suplementos ou medicamentos, sempre com a orientação de um médico ou nutricionista.
Para que serve a melatonina
A melatonina tem diversas funções importantes:
1. Melhorar a qualidade do sono
Ela ajuda a aumentar a qualidade do sono e pode ser uma aliada no tratamento da insônia. Estudos mostram que a melatonina pode aumentar o tempo total de sono e reduzir o tempo que leva para adormecer, tanto em crianças quanto em adultos.
2. Fortalecer o sistema imune
Devido à sua ação antioxidante, a melatonina também ajuda a fortalecer o sistema imunológico, contribuindo para prevenir várias doenças, principalmente aquelas causadas por vírus.
3. Proteger o sistema nervoso
Por ser um dos antioxidantes mais poderosos, a melatonina protege o sistema nervoso, ajudando a prevenir a degradação das células nervosas. Isso é importante no tratamento de várias condições, como enxaquecas e Alzheimer.
4. Melhorar a depressão sazonal
O transtorno afetivo sazonal é um tipo de depressão que acontece no inverno e pode causar sintomas como tristeza e sono excessivo. A melatonina pode ajudar a regular o ciclo de sono e humor, aliviando os sintomas dessa condição.
5. Reduzir a acidez do estômago
A melatonina também pode diminuir a produção de ácido no estômago, ajudando a aliviar o refluxo gastroesofágico. Ela pode ser usada como um complemento no tratamento dessa condição.
6. Ajudar no tratamento do câncer
Pesquisas indicam que a melatonina pode auxiliar nos tratamentos de câncer, melhorando a eficácia da quimioterapia e radioterapia ou reduzindo seus efeitos colaterais.
Principais funções da melatonina
A melatonina é essencial para regular o ciclo circadiano, isto é, o nosso ciclo de sono e vigília. Ela também é importante para a temperatura corporal e os ciclos hormonais que se repetem a cada 24 horas. Além disso, a melatonina pode ter um papel importante no desenvolvimento fetal, ajudando a estabelecer os ritmos do novo ser.
Quando há uma desregulação desse ciclo, podem ocorrer vários problemas de saúde, afetando o sono, o humor e até a capacidade de concentração.
Como tomar a melatonina
A melatonina pode ser encontrada em forma de suplemento, como o Melatonin Duo, ou em medicamentos, como a Melatonina DHEA. É importante que um médico especialista indique a forma e a dosagem corretas, para que o sono e outras funções do corpo sejam equilibradas.
A recomendação da ANVISA diz que a dosagem para adultos é de 0,21 mg por dia, geralmente 1 a 2 horas antes de dormir, para tratar insônia ou enxaquecas. Medicamentos podem vir em cápsulas, com doses a partir de 1 mg. É aconselhável começar com essa dose mais baixa. Após a orientação médica, pode-se aumentar a dose até 10 mg.
Uma boa alternativa para aumentar a produção de melatonina naturalmente é incluir alimentos que estimulam a sua produção, como arroz integral, banana, nozes, laranja e espinafre.
É recomendável evitar o uso de melatonina durante o dia, pois isso pode desregular o sono, causando fadiga durante o dia e insônia à noite.
Possíveis efeitos colaterais
A melatonina geralmente é segura e bem aceita, principalmente em doses baixas e por períodos curtos. Porém, alguns efeitos colaterais podem ocorrer, mesmo que sejam raros. Dentre eles estão: cansaço excessivo, dor de cabeça, dificuldade de concentração e até irritabilidade.
Maiores dosagens aumentam a chance desses efeitos ocorrerem. Em crianças, pode haver risco de convulsões, por isso seu uso deve ser sempre supervisionado por um pediatra.
Quem não deve usar melatonina
Existem algumas situações em que a melatonina não deve ser usada. Mulheres grávidas ou amamentando, crianças e adolescentes devem evitar seu uso. Pessoas alérgicas também devem ficar longe desse suplemento.
É importante evitar doses acima de 1 mg, a menos que um médico tenha prescrito. Isso ajuda a reduzir o risco de efeitos colaterais. Vale lembrar que a melatonina pode causar sonolência durante o dia, então é preciso ter atenção ao realizar atividades que exijam atenção, como dirigir ou operar máquinas.
