A Warner Bros. Discovery (WBD) anunciou na terça-feira que irá reabrir as negociações para uma potencial aquisição com a Paramount Skydance, após receber uma isenção temporária da Netflix. Esta movimentação ocorre em meio a um cenário de intensa competição no setor de streaming e cinema, com a Paramount oferecendo US$ 30 por ação aos acionistas da WBD, na tentativa de adquirir a empresa completamente.
A proposta da Paramount surgiu após a companhia perder uma guerra de lances para a Netflix, que já possui um acordo pendente para a compra dos negócios de streaming e estúdio da WBD. O comunicado oficial da WBD informou que a isenção concedida pela Netflix permite que a empresa converse com a Paramount Skydance por um período de sete dias, com o objetivo de esclarecer algumas deficiências no acordo proposto.
Segundo a WBD, a liderança da Paramount indicou que estaria disposta a aumentar sua oferta para US$ 31 por ação, caso as negociações fossem retomadas. O CEO da WBD, David Zaslav, enfatizou que a prioridade da empresa é maximizar o valor e a segurança para seus acionistas, e reiterou que a WBD já havia fornecido à Paramount um feedback claro sobre as deficiências em suas propostas anteriores.
Por sua vez, o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, comentou que a isenção foi concedida para proporcionar clareza aos acionistas, que estavam confusos com as várias ofertas e comunicações diretas da Paramount. Sarandos afirmou que a Netflix não estava disposta a revelar até onde iria em sua própria oferta, que atualmente é de US$ 27,75 por ação.
Embora a Paramount tenha destacado sua crença de que sua oferta é superior à da Netflix, a empresa também reconheceu que as ações da WBD são incomuns e expressou sua disposição de participar de discussões construtivas. A Paramount planeja seguir em frente com sua oferta, além de indicar diretores para o conselho da WBD durante a próxima reunião anual de acionistas.
A WBD, por sua vez, anunciou que uma reunião especial de acionistas está marcada para o dia 20 de março, onde o conselho da empresa continuará a recomendar a oferta da Netflix em vez da proposta da Paramount. A Netflix também se posicionou, considerando a data da reunião como um marco importante para sua transação com a WBD.
As ações da Warner Bros. Discovery tiveram um aumento de quase 3% na terça-feira, enquanto as da Paramount subiram cerca de 5%. No entanto, tanto a proposta da Netflix quanto a da Paramount enfrentam questões regulatórias, com analistas e legisladores levantando preocupações sobre a viabilidade de um acordo que combine duas das principais plataformas de streaming.
A Netflix acredita que sua transação teria aprovação regulatória, argumentando que preservaria empregos em um cenário de mídia desafiador. Em contrapartida, a Paramount argumentou que sua oferta não só é melhor, mas também teria maior probabilidade de apoio governamental.
Entretanto, a proposta da Paramount levanta questões sobre financiamento externo, uma vez que parte dela é sustentada por fundos soberanos de países como Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Qatar. A Netflix, em seu comunicado, destacou que esse financiamento poderia ser alvo de escrutínio por parte de reguladores internacionais.
À medida que as negociações se desenrolam, a expectativa é que o impacto regulatório e as respostas do mercado desempenhem um papel crucial na determinação do futuro de ambas as propostas.
