Kava-kava, também conhecida como kawa-kawa, é uma planta popular na medicina tradicional brasileira, usada especialmente para tratar ansiedade, tensão e agitação. Seu nome científico é Piper methysticum e você pode encontrá-la em lojas de produtos naturais, farmácias e até supermercados.
Essa planta contém substâncias chamadas kavalactonas, que têm propriedades que parecem agir de maneira semelhante a alguns medicamentos ansiolíticos. Essas substâncias ajudam a regular a ação do neurotransmissor GABA no cérebro, promovendo calma e relaxamento.
Por conta de suas características, o Kava-kava é uma opção interessante para quem busca tratamentos naturais para a ansiedade, sendo uma alternativa antes de partir para medicamentos mais pesados. Contudo, é essencial que o uso da planta seja supervisionado por um profissional da saúde, como um fitoterapeuta ou nutricionista, para garantir segurança nas dosagens.
Vale lembrar que, apesar dos benefícios, o uso do Kava-kava não substitui tratamentos médicos formais e cada um deve buscar orientação para um uso eficaz e seguro. Essa planta possui uma série de aplicações terapêuticas, que ajudam em diversas condições, como veremos a seguir.
Para que serve
A Kava-kava é indicada principalmente para:
1. Diminuir a ansiedade
A Kava-kava é rica em kavalactonas, que regulam o GABA no cérebro. Esses efeitos são semelhantes aos benzodiazepínicos, remédios comuns contra a ansiedade. Por isso, pode ajudar a relaxar e aliviar a tensão.
2. Aliviar os sintomas da TPM
Durante a TPM, muitas mulheres enfrentam irritabilidade e ansiedade. O efeito calmante das kavalactonas pode minimizar esses sintomas, proporcionando um alívio significativo.
3. Combater a insônia
Graças às suas propriedades relaxantes, o Kava-kava pode ser de grande ajuda para quem sofre de insônia. Ele reduz a ansiedade e o estresse, que são causadores comuns de noites mal dormidas.
4. Reduzir o risco de doenças neurodegenerativas
Algumas pesquisas sugerem que as kavalactonas têm efeitos neuroprotetores, o que pode ajudar a prevenir doenças como Alzheimer e Parkinson. Apesar dos estudos, são necessários mais dados para confirmar esses benefícios.
5. Auxiliar no tratamento de convulsões
Estudos indicam que a Kava-kava pode ajudar em casos de convulsões, devido à presença de kavaína, que estabiliza a atividade elétrica dos neurônios. Contudo, não deve substituir os medicamentos convencionais.
6. Diminuir dores
A Kava-kava também pode ser útil para quem sente dores fortes, como enxaquecas e dores musculares, proporcionando alívio através de suas propriedades relaxantes.
Como usar o Kava-kava
A parte utilizada da planta são os rizomas, que têm a maior concentração de substâncias ativas. Existem algumas maneiras de usar essa planta:
1. Chá de Kava-kava
Os rizomas podem ser utilizados para fazer chá, embora não seja possível determinar a concentração exata das substâncias ativas em cada xícara.
Ingredientes:
- 1 colher (sopa) de rizomas de Kava-kava
- 500 mL de água
Modo de preparo:
Leve os rizomas e a água para ferver em uma panela por 10 minutos. Depois coe e deixe amornar. O ideal é tomar de 2 a 3 vezes por dia, ou quando sentir a ansiedade aumentar.
2. Suplemento de Kava-kava
O suplemento em cápsulas é a forma mais concentrada e eficaz. Para isso, a recomendação é de 60 a 120 mg por dia, dependendo da concentração de kavalactonas, que geralmente deve estar entre 50 e 70%. Sempre procure um fitoterapeuta para adequar a dose ao seu caso específico.
Possíveis efeitos colaterais
Um dos principais riscos associados ao uso de Kava-kava é o desenvolvimento de lesões hepáticas. No entanto, os estudos que investigaram essa questão envolveram pessoas que tinham outros hábitos que poderiam afetar o fígado, como o uso de álcool. Por isso, é recomendado não ultrapassar a dose de 120 mg ao dia.
Contraindicações da Kava-kava
Kava-kava é contraindicada para crianças, grávidas e lactantes, devido à falta de estudos sobre sua segurança nessas condições. Também deve ser evitada por quem tem doenças no fígado ou que faz uso de antidepressivos, a menos que com a orientação de um profissional de saúde.
Considerações Finais
O Kava-kava é uma alternativa natural interessante para tratar ansiedade e promover o relaxamento. Porém, é importante lembrar que seu uso deve ser supervisionado por um profissional da saúde e que não é um substituto para tratamentos convencionais. O consumo consciente e regular, aliado a orientação adequada, pode fazer a diferença no seu bem-estar.
